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// 一起走過的日子
如何面對⋯
為了防止新型冠狀病毒繼續擴散，現今全世界都鼓吹了一種新的生活方式，就是人與人之間都需要保持距離、不能聚集、甚至封城，關閉出入境的所有通道等等，以往所有的「正常嘢」現在都已經變成「如果疫情好返之後」的計畫。我相信人們都很少在爆發疫情之前有機會想到，這個世界竟然會淪落至此。
對於香港的音樂行業，疫情簡直把所有音樂人的生活達致完全摧毁的狀態。音樂人與音樂愛好者生活最大的分別，就是音樂人是用創作或表演音樂去賺取生活所需；而音樂愛好者是用別的方法去賺取音樂所帶來的樂趣。現在幾乎所有表演場地都關閉，樂手們的生計受影響已到達迫在眉睫的地步。香港絕大部份的樂手都是自由身，所謂「Free-lance」，即是沒有老闆、沒有公司支持、沒有生財工具、自己幫自己買保險，亦即是真正手停口停的一族。由去年底開始，部份音樂會都已因為某些原因被延期，直至今天，所有於公眾場合的表演更加被取消了。這種沒完沒了的「暫停」的確是令音樂人懮心如焚卻又無可奈何。
不過喜歡表演的人始終都會找方法表演的。
現今在網上很多社交平台，漸漸發現很多香港的樂手們，用不同的方法錄製音樂影片免費分享，甚至越來越多是樂隊形式，人數多達幾十人一起合制而成的音樂影片。這點說明了我多年來的感受：就是我認為音樂人是一個非常可愛的群組，因為他們都是萬分願意分享他們多年來在音樂上的磨練和努力。大多數他們所製作的音樂影片都不是新創造的樂曲，反而是一些耳熟能詳的古典樂，或者是為大家打氣的勵志歌，並沒有推出「商品」的心態，純碎出於一顆愛分享音樂的心。最值得一提的，就是現在很多歌手們都願意做網上直播，連歌神許冠傑都挺身而出，準備他的「處男」直播音樂會！
至於比較集中做音樂製作的我，最近才發現原來自己一向的生活習慣跟疫情爆發之後差不多。
疫情爆發前的我，都是很長時間待在一個地方，閉上門，把腦袋裏面的創意慢慢梳理，製作新歌demo；或者把新旋律做編曲，慢慢挑選樂器的聲音樣本；又或者跟歌手一起躲在錄音室進行錄音，預備將新曲拿到市場上戰鬥。疫情後的我，都是躲在一個地方寫歌、編歌。錄音就比較麻煩，因為都不能聚眾了，每次到錄音室的人數都要限四人或以下，試幻想一下：正常每次錄音都有監製、錄音師、歌手、助理及唱片公司代表等。每次到錄音室都要登記、探熱，洗手當然不在話下，歌手亦不能帶着口罩唱歌錄音，所以消毒錄音器材程序也要十分嚴謹。
這個疫情告訴了我一個事實，就是香港的音樂人真是非常喜愛音樂。我們都在這個被疫症近乎「完全摧毁」的工業裡還謹守著我們的崗位，表演的繼續在網上創造表演機會，甚至沒有酬勞都願意，還花十八般武藝將不能見面的樂手們連繫起來一起表演；專門做製作的，就繼續躲在自己的洞裏繼續發功，期待疫情過後的復興。
這次疫情亦肯定了另外一個看法：一直被認為「香港樂壇沒落」的景象，究竟問題出在那裡？原來音樂人們，都只能好像在抗疫般耐心等候環境的改變，在自己的能力範圍之內努力，因為香港的音樂工業始終不是由音樂人去打理和領導，所以大部分的音樂人都是被動的，很難去推動被挑選為「好賣」以外的音樂。個人來說，若果音樂單憑市場認受性去主導及發展，只會故步自封，因為市民的音樂選擇有時是需要被推薦的，單單因為以某種方法去寫歌能令歌曲受歡迎，而導致所有其他歌都以同一樣方法去寫，市場會變得毫無新意、口味單一，而市民在沒有多樣性選擇的情況下，音樂口味亦只能停留。
香港的音樂人好比抗疫中的香港市民，渴望著有能力、有遠見而且果斷的領導者，帶領我們克服這個前所未見的難關、及帶領我們一起走過這樣的日子。
April 12th, 2020 @ HK
// 看似苦，其實可能是甜的前奏
記得在加拿大多倫多讀書的十多年，生活不好過。因為不夠生活費，十多歲便去打「黑工」，為一家芭蕾舞學校當鋼琴伴奏。每個週末都會騎單車到這裡開工，烈日當空到冰天雪地都一樣。還記得完全沒有經驗的我，還要面對著全女生的環境，令我感到非常非常緊張。每次老師說「And⋯」我便要開始彈。但是，彈什麼呢？原來是要我自己作！臨時作！簡直是一個晴天霹靂般的覺悟。於是便硬著頭皮，滴著汗的面對。
大學的時候，剛好有一家新的華人商場蓋成，就在我家附近，連單車都不用騎的距離。我在這商場的中間負責彈奏鋼琴音樂，多數是表演廣東歌吧，希望來逛街的華人多一份家的感覺。不過當時的人工是最低工資，要求過老闆加薪幾次都吃白果，但最後我都堅持做了好幾年。
回到香港後，我租住了一家套房。這個套房很小，大概80平方呎，但不知為什麼，這裏的床是很大張的。所以基本上我的活動範圍近乎零，一落床便是廁所。我放電腦的位置就是床與廁所中間的小小空間，床尾放一個61鍵的鍵盤給我練琴用的。但是在這個極狹窄的空間內，竟然開始了我的音樂生涯。
2002年的時候終於拿到第一個音樂編曲工作！開心到盡頭！工作也順利進行！但是工資被拖欠了差不多三年。你沒看錯，三年，即是大概1095天！我一直在想，香港的音樂人是怎樣生活的！
當時經歷著這些「艱辛」日子，心中總是不好受，覺得生活過得很苦，工資比別人低，比人窮困，也總是被欺負...
但現在往後回看，就是這些艱辛經歷，才能把這些人生不同的點點連接起來，成就了今天的自己。
十多歲打的「黑工」，即是「鋼琴伴奏」，奠定了我今天做演唱會樂隊總監的一個基礎。很多時候做演唱會極之需要有「執生」的能力，因為演唱會間中都會有錯誤出現，例如歌手忘了歌詞，換衣服太久等等。但這個「執生」能力基本上是沒有練習的方法。沒理由每一次做演唱會都希望有意外發生而學習怎樣去「執生」。所以，在我當芭蕾舞伴奏的時候，被逼學會了隨機彈奏，每一班都很多學生需要我幫他們執生（因為經常跳錯舞步），慢慢已經變成肌肉記憶。
在商場做鋼琴演奏，幫助我面對觀眾的能力。自己也沒想過，在商場彈琴會有那麼多人圍繞着自己，近距離當觀眾。年青的我非常害羞，陶醉音樂中是逃避的一種行為，所以沒想過這本身應該用來逃避的行為會引來那麼大的人群。第二樣得著，便是我一邊彈奏著流行曲，一邊在改編。因為酷愛古典樂的緣故，我彈奏出來的流行曲也是利用古典的方法。舉行一個「以古典方法演繹流行曲」的音樂會，就是從那時構想出來的。今年終於有機會完成當年的構想 ，期待10月31日「飛一般管弦樂 — Blue Monday 2020 音樂會」。
住套房的日子，其實家的尺碼大小不是影響我最深，而是當時的生活壓力非常大。因為在加拿大讀書有向政府申請援助，所以我一畢業已經是一個負債累累的畢業生。加上回香港打算闖進樂壇的夢想還沒成真，每天都鬱鬱不得志的樣子。但竟然寫最多歌，學編曲最快的時候便是住套房的時候。2004年我在CASH作曲比賽勝出的歌曲就是在套房裡面寫的。可能是恰巧，這首歌的名字是「黑洞」！
被拖欠薪金，應該是每個自由工作者都會經歷的事情。其實不單是一次，還有其他的經歷，甚至有教會團體在內。但是這些事件都令我變得堅強，變得聰明，懂得看穿每一個客戶其實誠意有多少，讓我做一個安穩的自由工作者，懂得選擇不跟無意兌現承諾的單位合作。
雖然我的人生不算是極大起落，很感恩沒有經過戰爭苦難，沒有試過重病，不過我相信每一個人的人生都有自己成長的過程。今天在這裏分享少少的過去，是想大家都能夠看穿困境中的希望。困境是一定會過去的，剩下來的一定是一個進步了的自己，經過了煎熬歷練必得成果。又或者用現今的言語去表達，就是升級到「2.0」！
希望大家在城市氣氛低迷時不要放棄，因為2.0就在前面。共勉之！
February 16th, 2020 @ HK
// 對音樂人的了解
上回提及到大眾有可能對音樂人的誤解，親朋戚有看完都大笑一番，說「原來如此！...」
這個眾人的反應啟發了我在今天分享一下，到底音樂人是怎樣分類的。
用一個比喻，音樂人其實跟裝修師傅很接近。裝修師傅有很多類型，有一些負責油牆壁，蓋地板；有一些專門處理水電煤；有一些專門主理空調。還有分普通裝修和精裝修。有部份的師傅能夠負責所有東西，俗稱「判頭」，因為大部份工作都是由他下放給其他專門的師傅主理。
音樂的分工也差不多。製作一首音樂，需要有作曲，作詞，編曲，樂手，錄音師，混音師等等，而通常把所有部份組合起來的，就是監製。監製需要在指定的時間和資金預算內，有水準地完成製作好每首歌曲。這樣說的話，其實每一個音樂人都可能負責多個一個範疇。比如說，以我自己為例，我曾經同時負責監製，作曲，樂手，編曲，錄音師和混音師。在湖南衛視的「我是歌手」節目裏，我只需要負責編曲和樂手。簡單來說，跟裝修行業一樣個事情，就是每一個工作機會都有可能帶著不同的崗位。
每一位音樂人都是藝術人，都有自己的喜好和風格。要是同一首曲目入面，換了不同風格的樂手，編曲人，混音師等等，換來的效果都會非常不同。要說明這一點，大家可以參考我以下的連結分享。周杰倫有一首我自己非常喜愛的歌，叫做《青花瓷》，網上亦有好多不同人士翻唱。大家留意原裝跟返唱的，除了旋律和歌詞一樣之外，所有其他部份都很明顯是不同人，不同年代，和不同風格的處理。
原裝：
https://youtu.be/Z8Mqw0b9ADs
其中一位翻唱：
https://youtu.be/aVW7qmDsLXk
你會比較喜歡哪一個「風格組合」呢？
對於音樂同業來說，還有一群對我們來說非常重要的人，但是外界可能好少機會接觸得到。例如藝人製作部（A&R），他們負責分配不同類型的製作種類給不同的製作單位，所以沒有他們我們就沒有工作了！還有編曲助理，很多會負責寫樂譜。寫樂譜是非常痛苦的事情，整個眼睛都盯著黑白的橫線和圓點。錄音室助理也不得不提，每當藝人，樂手等有什麼需要時，他們都會突然出現，問你一句，「今日想食咩外賣？」
Jan 7th, 2020 @ Tokyo, Japan
// 對音樂人(我)的誤解
70後的我，在香港流行音樂圈已經工作了16年。過程峰迴路轉，有高有低，有喜亦有悲。2020年更將會第一次為「自己」服務，意思就是：有自己的音樂會。
每當我跟朋友說到這個「為自己服務」的音樂會時，他們總會追問：「其實識左你咁多年，你係做咩架？咩編曲俠啫？」
我就用這個機會跟大家分享一下吧。
「音樂人」這三個字對每個人來說的定義都很不同。我認識社會上有人認為音樂人是「不靠譜」的。記得很久以前，大學畢業後幾年吧，交往了一位女生，發展不錯，然後計畫了見家長這個節目。對方的母親知道我做音樂製作之後，便「私底下」勸當時這位女生離開我。原因是母親認為做音樂的人都「不靠譜」，「不穩定」，「好夜訓」，有「不良嗜好」等等⋯
經過這次之後，我也有反省，結論就是不能怪別人有這種看法。做音樂的，跟做娛樂圈很像，都是在jobsdb，報紙上不能找工作的。到底我們是怎樣經營這個行業呢？
首先，音樂人的入行經過，每個人都是獨特的。基本上一班音樂人一起分享入行經過的時候會很像教會的「佈道會」講見證一樣。我自己是在2004年的CASH作曲比賽勝出後入行的。這個聽起來好像沒什麼特別。但是對我來說，意義很重，因為參加比賽的時候正是我被當時的全職工作開除的月份。上天看來也支持我轉行做音樂吧。
音樂人是否一定要讀音樂 - 這也是經常被問到的。我了解的香港音樂圈裡面，不是每個音樂人也修讀過音樂的。我大學的主修是數學，音樂反而是「自學」的，用trial and error的方法學了差不多十年時間。其他例子如雷頌德先生是主修工程，Eric Kwok先生是主修傳理系等等。
音樂人都有不良嗜好？這個當然不同意。這都是個人的選擇吧。不過在接近娛樂圈的行業，每一個選擇都要好好的做，因為失守的機會始終比很多其他的行業多。例如，演唱會的世界巡迴，很多都會在外地的賭場裡面進行。工作完了，一定要經過賭場才會到酒店房間。喜歡賭的一定會很容易心癢。
音樂人收入不穩定 - 這是所有自由工作者要面對的一部份。收入不穩定是一定的，不過也可以是不穩定地多收入，不一定是少的。
音樂人喜歡晚上拿靈感 - 對我來說，我最怕晚上工作的，因為白天時的聽覺最好最靈敏，工作相對會比較準確和快完成。晚上不是應該跟家人朋友共渡的嗎？
我遇過最難答的一條問題，是「音樂人是否很浪漫？」這個問題到現在也不懂回應，因為我確實覺得自己蠻浪漫的，但是很難證實每個同僚都是浪漫派的呢⋯⋯
Jan 2nd, 2020 @ Tokyo, Japan